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炎炎夏日,容易使人燥热上火,津液亏虚。茶为凉性,基本功能即为生津止渴,因而饮茶为我国传统消暑方式之一。清代医学家张璐撰《本草逢原》,载茶“消食止渴,无出其右,合醋治伤暑泄利”。作为明清皇宫的紫禁城,每年有数十种贡茶进宫,供皇室成员饮用。而在暑期时节,宫中使用较多的茶则有龙井、普洱、仙茶以及代茶饮等。
龙井位于浙江省杭州市杭县风篁岭,龙井茶、龙井雨前茶、龙井芽茶等皆产自此处。龙井茶不仅历史悠久,而且具有色绿、香郁、味甘、形美等特点,因而深受皇家喜爱,是宫中夏季常用的消暑茶。如乾隆帝御制文《玉泉山竹垆山房记》载:“古之人冬日则饮汤,夏日则饮水……北苑荆溪龙井天目别其地,踵事增华,议论滋繁,解渴悦性之道,逝其远矣”。记载中,乾隆帝通过“解渴悦性”来说明龙井茶的消暑功效,通过“别其地”来体现对龙井茶的偏爱。
普洱茶为云南历史名茶。清代医学家赵学敏撰《本草纲目拾遗》,对普洱茶的特点进行了介绍:“苦涩,逐痰下气,刮肠通泄”“消食化痰,清胃生津,功力尤大也”。可知普洱茶具有生津止渴等多种功效。清人吴振棫撰《养吉斋丛录》,内载道光年间各地的年贡清单,其中有“云贵督端阳进:普洱大茶五十元(团),普洱中茶一百元,小茶一百元,普洱女茶一百元,普洱珠茶一百元,普洱芽茶三十瓶,普洱蕊茶三十瓶,黄缎茶膏三十匣”。端阳即端午,此时已进入初夏时节,天气变热,暑气渐升。而云贵督府在此时进贡普洱茶,可反映在炎夏时期,普洱茶在宫中是受到欢迎的消暑饮品。实际上,档案记载表明,普洱茶除用于消暑外,还有健脾胃、解油腻等功效,是宫中皇室成员的日用饮品。
仙茶即蒙顶山茶,产于四川省雅安市蒙顶山。清人赵懿撰《蒙顶茶说》载:“其茶,叶细而长,味甘而清,色黄而碧,酌杯中,香云蒙覆其上,凝结不散,以其异,谓曰仙茶”。即仙茶具有色泽怡人、香气缭绕、味道甜美等优点。《清宫瓷器档案全集》载“贡档进单”明细中,就包含了仙茶,而仙茶的进贡时间,多为炎热的七月、八月。由上不难推断出:仙茶在宫中的用途之一,即为消暑。
清代宫廷中还有一种特殊的消暑茶,称为代茶饮。所谓代茶饮,即将中药与茶叶混合,或用中药经煎泡后,像茶一样饮用。代茶饮具有饮服方便、药效充分、养生保健等功能。御医在暑气时节为皇室成员开具的代茶饮,见于清代宫廷的多个脉案。
综上所述,不难发现,紫禁城里的消暑茶,是我国古代博大精深的茶饮文化和中医文化的体现。
(作者系故宫博物院研究馆员)
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